Abraham Lincoln

"Abraham Lincoln, 1860, Fotoğraf: Mathew Brady"

"Doğal bir resim yapmakta ciddi sorunlar yaşadım." Mathew Brady

Abraham Lincoln, Bakır Sendikasında konuşmak üzere 1860 yılının Şubat ayında New York Kentine geldiğinde Illinois Kongresinin milliyetçi tutkulara sahip az tanınan bir dönemlik üyesiydi. Belagatı mükemmel olmalıydı, aynı zamanda Lincoln nasıl göründüğünün de ne kadar önemli olduğunu biliyordu.

Lincoln, podyuma çıkmadan önce Mathew B. Brady'nin fotoğraf stüdyosuna uğramak için Broadway'de durmuştu. Edgar Allan Poe'dan James Fenimore Cooper'a kadar herkesin fotoğrafını çekmiş ve sonraki yıllarda İç Savaş'ın tarihsel kaydını tutacak olan bu portre fotoğrafçısı sunuma dair birkaç şey biliyordu. Brady, bu uzun ince ormancının uzun boynunu gizlemek için gömleğinin yakasını sıkılaştırmış, bakışlarını güçlendirmek amacıyla da görüntüde rötuş yaparak bir devlet adamı pozuna sokmuştur. 

Brady, birkaç deklanşör tıklamasıyla Lincoln'ün söylediği üzere "benim uzun ve kaba görüntüme dair dedikoduları" defederek "beni saygın görünümlü bir insan yapmıştı." Brady, Oval Ofisin yüküyle yüzüne işlenecek İç Savaş'ın tahrip edici etkilerinden önce Lincoln'ün genç yüz hatlarını yakalayarak  İç Savaş'tan önceki kavgacı dönemde onu sakin bir rakip olarak sunmuştu.         

Lincoln'ün büyük oranda Cumhuriyetçi olan 1500 kişilik dinleyici kitlesi önünde yaptığı sonraki belagat yankılanan bir başarı yakalayacak, Brady'nin çektiği fotoğraf kısa sürede Harper's Weekly ve cartes de visite gibi yayınlarda çıkarak kampanya propagandası olarak kullanılan en etkili ilk fotoğrafa örnek teşkil edecekti.

Lincoln'ün bu portresi yayılırken onu meşhurluğun kıyısından Beyaz Saray'a taşımıştır. Burası Lincoln'ün Birliği koruduğu ve köleliğe son verdiği yer olacaktır.

Lincoln daha sonradan bu fotoğrafın önemini "Brady ve Bakır Sendikası konuşması beni Birleşik Devletlerin Başkanı yapmıştır" diyerek itiraf etmiştir. Kaynak